Ci sono stati 348 durante il periodo di pandemia del 2009 che va dal 15 aprile 2009 a ottobre

"Molte persone entrano in questo spazio," Brownstein, uno dei fondatori di HealthMap, ha detto a MedPage Today. Ma ha avvertito che il crescente ronzio che circonda il campo dovrebbe essere preso con le pinze.

Le fonti dei social media diventeranno sempre più importanti per la salute pubblica. ma non è chiaro come verranno utilizzati e quanto saranno efficaci.

È possibile che siano "sovrastimato" al momento, ha sostenuto.

È un avvertimento ripreso da coloro che sono coinvolti nella salute pubblica tradizionale.

"Le applicazioni mobili saranno e sono già molto importanti" come segnali di allarme precoce, secondo il direttore del CDC Thomas Frieden, MD. Ma i metodi tradizionali saranno ancora in primo piano, ha detto a MedPage Today,

Social media "possono suonare l’allarme, ma non possono indagare per vedere se si tratta veramente di un’epidemia e non possono controllare l’epidemia. Hai ancora bisogno di un laboratorio per determinare qual è la condizione e hai ancora bisogno di medici ed esperti di salute pubblica che vadano là fuori e la controllino," Egli ha detto.

"È importante non promettere troppo la tecnologia," Ha sostenuto Frieden.

L’ultima stagione influenzale è stata più mite e ha raggiunto il picco più tardi rispetto ad altri nella memoria recente, ha riferito il CDC.

La stagione influenzale 2011-2012 è stata la prima in cui la linea di base nazionale del 2,4% non è stata superata poiché la rete di sorveglianza, responsabile del monitoraggio della percentuale di visite ambulatoriali per malattie simil-influenzali, ha assunto la sua configurazione attuale nel 1997-1998, secondo Rahul Ganatra, della divisione antinfluenzale del CDC ad Atlanta, e colleghi.

Tale soglia è stata raggiunta solo per 1 settimana al picco di attività di metà marzo, l’ultimo picco dalla stagione 1987-1988, hanno riportato i ricercatori nel numero dell’8 giugno di Morbidity and Mortality Weekly Report.

In confronto, la percentuale varia dal 3,2% nel 2002-2003 al 7,7% durante la pandemia H1N1 del 2009.

Sebbene l’attività sia stata bassa durante la stagione e in genere rimanga bassa durante l’estate, "gli operatori sanitari dovrebbero rimanere vigili e considerare l’influenza come una potenziale causa di malattie respiratorie estive," hanno scritto gli autori.

Ganatra e colleghi hanno fornito un aggiornamento dell’ultima stagione influenzale, che va dal 2 ottobre 2011 al 19 maggio 2012. L’attività influenzale è stata bassa da ottobre a dicembre, ha iniziato a riprendersi a gennaio e febbraio e ha raggiunto il picco durante la settimana che terminerà il 17 marzo.

Oltre a una bassa percentuale di visite ambulatoriali per malattie simil-influenzali, la stagione ha visto anche tassi di ospedalizzazione più bassi e meno decessi attribuiti a polmonite e influenza.

Ci sono stati 26 decessi pediatrici associati all’influenza confermati in laboratorio, che sono i più pochi da quando i ricercatori hanno iniziato a tenerne traccia nel 2004-2005. La stagione 2010-2011 ha avuto 122 morti di questo tipo. C’erano 348 durante il periodo di pandemia del 2009 che va dal 15 aprile 2009 al 2 ottobre 2010. La stagione 2008-2009 prima della pandemia aveva 67.

I ricercatori hanno anche esaminato i dati sui campioni respiratori raccolti durante la stagione 2011-2012 dai laboratori che collaborano con l’Organizzazione mondiale della sanità e il Sistema nazionale di sorveglianza dei virus respiratori ed enterici.

Dei 169.453 campioni testati durante la stagione, il 13% era positivo per l’influenza. Dei campioni positivi, l’86% era di influenza A e il resto era di influenza B.

Tre quarti dei virus dell’influenza A sottotipo erano un ceppo H3N2 e il resto era il ceppo pandemico.

La maggior parte dei virus testati corrispondeva ai componenti trovati nel vaccino stagionale trivalente e c’erano pochi casi di resistenza a oseltamivir (Tamiflu) e nessuno a zanamivir (Relenza).

Il comitato consultivo della FDA sui vaccini e sui prodotti biologici correlati ha raccomandato di cambiare i componenti H3N2 e B del vaccino stagionale e di lasciare intatto il componente H1N1 pandemico.

"Questa raccomandazione era basata sui dati di sorveglianza globale del virus dell’influenza relativi all’epidemiologia e alle caratteristiche antigeniche, alle risposte sierologiche ai vaccini stagionali trivalenti 2011-2012 e alla disponibilità di ceppi e reagenti candidati," Ganatra e colleghi hanno scritto.

Fonte primaria

Rapporto settimanale su morbilità e mortalità

Fonte di riferimento: Ganatra R, et al. "Aggiornamento: attività influenzale – Stati Uniti, stagione 2011-12 e composizione del vaccino antinfluenzale 2012-13" MMWR 2012; 61: 414-420.

La stagione influenzale, che è iniziata circa un mese prima del solito, sta aumentando di intensità, secondo l’ultimo rapporto FluView del CDC.

Nella settimana terminata il 29 dicembre, 29 stati e New York City hanno segnalato un’elevata attività di malattia simil-influenzale, con un’attività moderata osservata in altri nove stati. Ciò si confronta con 16 stati con attività elevata e otto con attività moderata la settimana prima.

Complessivamente, la percentuale di visite ambulatoriali per malattia simil-influenzale ha superato il valore di riferimento nazionale del 2,2% dalla settimana terminata l’8 dicembre, quando era del 2,8%. Nell’ultima settimana, quella cifra era del 5,6%, anche se il CDC ha notato che l’aumento potrebbe essere almeno in parte attribuito a un minor numero di visite mediche di routine durante le festività natalizie.

"I rapporti di malattia simil-influenzale si stanno avvicinando a quelli che sono stati i livelli massimi durante le stagioni moderatamente gravi," Joe Bresee, MD, capo del ramo di epidemiologia e prevenzione della divisione influenzale del CDC, ha detto in una dichiarazione.

In altre due stagioni moderatamente gravi – 1998-1999 e 2003-2004 – la percentuale di visite legate all’influenza ha raggiunto il 7,6%. Durante la pandemia H1N1 nel 2009, ha raggiunto il 7,7%.

Non è chiaro quanto sarà grave la stagione in corso, sebbene il ceppo circolante predominante – l’influenza A (H3N2) – fornisca un indizio. Storicamente, le stagioni influenzali dominate da quel ceppo hanno portato a un maggior numero di morti e ricoveri.

Finora in questa stagione, la percentuale di decessi attribuiti a polmonite e influenza (7%) rimane appena al di sotto della soglia epidemica del 7,1%. Dall’inizio della stagione sono stati segnalati 18 decessi pediatrici correlati all’influenza.

Il tasso di ospedalizzazione per influenza è 8,1 per 100.000 persone, ovvero "alto per questo periodo dell’anno," secondo Bresee. La maggior parte dei ricoveri (85%) sono stati correlati a ceppi di influenza A e quasi di questi erano legati ad A (H3N2).

Il CDC continua a raccomandare la vaccinazione antinfluenzale annuale per tutti i bambini di età pari o superiore a 6 mesi e il 91% dei virus testati finora è stato simile ai ceppi trovati nel vaccino stagionale 2012-2013.

Come un’altra linea di difesa, il CDC ha anche raccomandazioni per l’uso di antivirali, tra cui oseltamivir (Tamiflu) e zanamivir (Relenza).

"Il trattamento antivirale, iniziato il prima possibile dopo essersi ammalati, è raccomandato per tutti i pazienti con influenza confermata o sospetta che sono ospedalizzati, gravemente ammalati o malati e ad alto rischio di gravi complicazioni correlate all’influenza, compresi i bambini piccoli, le persone di 65 anni e più , persone con determinate condizioni mediche di base e donne incinte," secondo l’agenzia.

"Il trattamento deve iniziare non appena si sospetta l’influenza, indipendentemente dallo stato della vaccinazione o dai risultati dei test rapidi e non deve essere ritardato per i test di conferma."

I ricercatori hanno scoperto che la capacità dei test diagnostici rapidi dell’influenza disponibili in commercio di rilevare il virus dell’influenza A H3N2 variante (H3N2v) originario dei suini varia ampiamente.

Quattro dei sette test approvati dalla FDA e selezionati dai ricercatori del CDC hanno rilevato tutti e sette i virus H3N2v, Lynnette Brammer, MPH, della divisione antinfluenzale dell’agenzia, e colleghi hanno riferito in una versione anticipata del rapporto settimanale di morbilità e mortalità.

Degli altri tre test, uno ha rilevato cinque dei sette virus, uno ha rilevato tre e l’ultimo ne ha rilevato solo uno.

"Questa valutazione sottolinea il fatto che un risultato negativo del test diagnostico per l’influenza rapida non deve essere considerato come prova conclusiva della mancanza di infezione da influenza A (H3N2) v," hanno scritto gli autori.

"I risultati dei [test rapidi], sia positivi che negativi, devono sempre essere interpretati nel contesto più ampio dei ceppi influenzali circolanti presenti nell’area, del livello di sospetto clinico, della gravità della malattia e del rischio di complicanze in un paziente con sospetta infezione ."

I casi di infezione da H3N2v – che sono emersi per la prima volta nel luglio 2011 ed è in gran parte associati al contatto diretto con i suini – sono aumentati nell’ultima settimana, più che quintuplicando a 166 confermati questa settimana. E il CDC si aspetta che quel numero aumenti man mano che cresce la consapevolezza e continuano i test per il nuovo virus. A sostegno della previsione c’è un aumento di otto casi – sette in Indiana e uno in Ohio – solo da ieri.

Casi confermati di H3N2v sono stati ora rilevati in nove stati: Hawaii (uno), Indiana (122), Illinois (uno), Iowa (tre), Maine (due), Ohio (31), Pennsylvania (tre), Utah ( uno) e il West Virginia (due).

Il virus può essere rilevato nei laboratori di sanità pubblica utilizzando il pannello CDC Flu Real-Time Reverse Transcription Polymerase Chain Reaction Dx Panel. In un cambiamento implementato questa settimana, gli stati potranno considerare erogan numero verde i risultati positivi presunti nei laboratori statali come casi confermati prima di inviare i campioni al CDC per la conferma, che è ancora richiesta.

Quel test, tuttavia, non è disponibile per i medici al punto di cura. Pertanto, il CDC ha visto la necessità di valutare i test diagnostici rapidi per rilevare H3N2v.

Il CDC ha contestato sette test rapidi disponibili in commercio – BinaxNOW, Directigen, FluAlert, QuickVue, Sofia, Xpect e Veritor – con sette virus H3N2v. Tutti i virus H3N2v rilevati dallo scorso anno sono simili tra loro e contengono il gene M del virus pandemico H1N1.

Directigen, Sofia, Xpect e Veritor hanno rilevato tutti i virus. BinaxNOW ne rileva cinque, QuickVue ne rileva tre e FluAlert ne rileva uno.

Fonte primaria

Rapporto settimanale su morbilità e mortalità

Fonte di riferimento: Richards S, et al "Valutazione dei test diagnostici rapidi dell’influenza per il virus dell’influenza A (H3N2) v e conteggio dei casi aggiornato – Stati Uniti, 2012" MMWR 2012; 61.

La FDA ha ampliato la fascia di età per il trattamento con oseltamivir (Tamiflu) per includere bambini di appena 2 settimane che hanno avuto sintomi influenzali per non più di 2 giorni.